Cartago

La legendaria ciudad de Cartago se localiza a veinte kilómetros de la capital. Fue la principal localidad del Imperio Cartaginés, llegando a ser la segunda ciudad más importante después de Roma. En la actualidad casi todos los restos arqueológicos hallados corresponden a este período ya que la ciudad púnica fue destruida por completo. Existen numerosas fechas expuestas por los historiadores clásicos sobre la fecha de fundación de Cartago.

La leyenda clásica cuenta que fue la princesa Dido quien la fundó en el año 814 a. C. delimitando la extensión de la ciudad con una piel de toro que cortó en firas tiras.

Tras la decadencia de Tiro, Cartago desarrolló un gran estado de carácter republicano con ciertas características monárquicas o de tiranía que evolucionó a un sistema plenamente republicano. Los territorios controlados por Cartago la convirtieron en la capital de una próspera república, viéndose enriquecida por los recursos provenientes de todo el Mediterráneo occidental. Cartago fue durante mucho tiempo la ciudad más próspera y más rica, más incluso que Roma. Durante su mayor apogeo llegó a tener 400.000 habitantes, edificios de hasta seis y siete pisos de altura, un sistema de alcantarillado unificado y docenas de baños públicos.

La República Cartaginesa se enfrentó a la República Romana por la hegemonía en el Mediterráneo occidental, siendo derrotada totalmente en el 146 a. C., lo que comportó la desaparición del Estado cartaginés y la destrucción de la ciudad de Cartago.

Esta visita cuenta más por el interés histórico que por las ruinas conservadas. Por ello, a pesar de no ofrecer las maravillas de otras ciudades arqueológicas, es visita obligada.

Declarado Patrimonio mundial por la UNESCO en 1979.